Dingen die moeten rijpen: bier, kaas en statuten
Goede dingen hebben hun tijd nodig om op smaak te komen. Wat voor West-Vlaamse streekproducten opgaat geldt blijkbaar ook voor een consensus over het eenheidsstatuut voor werknemers. Eindelijk groeit de wil om de verschillende statuten voor arbeider en bediende te herbekijken.
Terug in de tijd: in 1900 werd het statuut van arbeider bij wet vastgelegd zodat hij een minimale bescherming genoot. Denk Daens wantoestanden. Het statuut van bediende ontstond in 1922 met als voornaamste reden in de standenmaatschappij van toen een duidelijk onderscheid te kunnen maken tussen werknemers met een pet en die met een hoed. Men wou daarbij vooral voorkomen dat de eerste zich zouden aansluiten bij een vakbeweging.
Reeds 50 jaar geleden realiseerde gewezen premier Theo Lefèvre (1960) zich dat deze hele opdeling pure onzin was. Hij stelde dat de statuten van arbeiders en bedienden ‘vooroorlogs’ en achterhaald waren, maar hij kreeg de wind van voren. Tien jaar geleden deed professor Roger Blanpain een gelijkaardige oproep om te evolueren tot een eenheidsstatuut voor werknemers. In 2002 diende ik zelf nog een voorstel van wet in om dit blok aan het been van arbeiders en bedienden uit de wereld te helpen. Ik had toen al gelijk. 
De kunstmatige scheiding maakt het voor arbeiders zeer moeilijk om in een volgende job als bediende aan de slag te mogen gaan en omgekeerd. Het is mijn overtuiging dat mensen, ongeacht afkomst of opleiding hun talenten en geluk moeten kunnen beproeven voor de job die ze zelf kiezen. We hebben ieders talent nodig, administratieve rompslomp mag dat niet in de weg staan. Het bestaan van twee statuten bevordert ook het watervalsysteem in het onderwijs.
Het eenheidsstatuut zou het werknemers makkelijker maken om van baan en aard van job te veranderen. Het zou onze economie nieuwe zuurstof geven en het pril herstel versnellen. Vandaag lijkt het eenheidsstatuut eindelijk realiteit te kunnen worden. Op een enkele oerconservatieve partij na is vandaag iedereen ervan doordrongen dat de gewrochte tweedeling tussen werknemers uit de wereld geholpen moet worden. De rijping der geesten gaat verder.
Dat gezegd zijnde, als het kaas was, was die al lang rot.
Mijn wetsvoorstel van 30 september 2002 , klik hier