En wat hebben we nu geleerd, Twitter?
@VincentVQ long before Twitter, received tx to Twitter
Voor wie er nog aan twijfelt: Yves Leterme (nog geen @) heeft geen enkel probleem met mijn tweets, de korte berichtjes die ik verstuur via Twitter. ‘Vincent is bevoegd voor ICT,’ zei de premier in het VRT-middagjournaal, ‘en hij leert ons zelf de nieuwe technologieën kennen.’
Geen bolwassing dus, zoals her en der in de media al gesuggereerd werd. Mijn collega’s in de regering (en andere gesprekspartners) beseffen maar al te goed dat deze nieuwe vorm van instant communicatie nu ook in België opgang maakt, en dat er straks nog veel meer twitteraars zullen opduiken in het parlement. Niet alleen om onschuldige foto’s van blote voeten en nieuwe brillen te posten, maar ook om het debat met de mensen te voeren.
Als de zo verguisde nieuwe politieke cultuur ergens zijn sporen heeft nagelaten, dan wel in de transparantie van de communicatie. Mijn generatie heeft het niet zo begrepen op achterkamertjespolitiek. Wij willen de mensen net dichter bij de politiek brengen, de kloof met de burger waar zo vaak over gepraat wordt eindelijk overbruggen. Twitter is volgens mij het ideale instrument om die mentaliteitswijziging concreet kracht bij te zetten.
Ik ben niet de eerste politicus die twittert. @AlexanderDeCroo was er al, samen met @Sven Gatz. Maar kijk eens naar de Verenigde Staten, waar @BarackObama en @SenJohnMcCain via Twitter voortdurend in contact zijn met hun kiezers. En wat te denken van de Iraanse oppositie, die Twitter gebruikt om de overheidscensuur te omzeilen en de internationale pers op de hoogte te houden van de toestand in het land? Zonder Twitter zouden we Neda nooit gekend hebben. Het is een heel nieuwe vorm van nieuwsgaring, van uit de buik van de samenleving. Twitter empowert de mensen en bevordert civil freedom, de voedingsbodem van welvaart en economische groei. En het bevrijdt mensen van anti-democratische regimes.
Er dienen zich ook steeds meer jonge journalisten aan die het medium efficiënt inzetten om hun ‘followers’ nog beter te informeren. Ik denk aan @TomVandeWeghe (VRT) die interessante stukken twittert over censuur in China, of @SamFeys, free lance journalist, niet toevallig een 18-jarige student. Die nota bene in De Morgen (wel) positief schrijft over Twitter. Uit onderzoek blijkt dat 65% van de twitteraars jonger is dan 25. Help, ik word oud!
In België kent de Twitter community voorlopig niet zo’n explosieve groei als in de VS of onze buurlanden. Openheid en mededeelzaamheid zijn nooit de sterkste kanten van Vlamingen/Belgen geweest. En laat dat nu net de belangrijkste kenmerken van twitteraars zijn. Mobiel internet is hier ook duur. Er bestaan downloadlimieten. Fixed abonnementen kosten veel. Maar de massale reacties op mijn eigen tweets zeggen mij dat Twitter een blijver is. Er was zelfs al een Twitter-debat op de Vlaamse radio (vorige week bij Peeters & Pichal, @radio1) waardoor we de downloadlimieten hebben afgeschaft. De openheid en transparantie in de politiek zullen er alleen maar op vooruit gaan. Het zal alleszins niet bij oude/nieuwe brillen en blote voeten blijven. @VincentVQ – see you on Twitter